Hij gaat 9 april van start in de eerste wedstrijd van de Vittoria 3 Nations MTB Cup 2023 in Oldenzaal. Een ‘thuiswedstrijd’ want naast de wedstrijd op de VAM berg is dit de enige wedstrijd die enigszins in de buurt is. De overige wedstrijden worden, uitgezonderd Sittard, in België en Duitsland verreden.

De pas achttien geworden Hardlooper heeft als uitdaging om zoveel mogelijk UCI-punten te halen, zodat hij met twintig punten geselecteerd kan worden voor Wereldbekers. Dat dit pittig is blijkt. De eerste tien van de negentig renners die in Oldenzaal starten, kunnen UCI-punten verdienen. De nummer tien verdient één punt en er zijn maximaal tien punten te verdienen. En dat in een deelnemersveld dat naast Nederlanders, ook uit Belgen, Duitsers, Denen, Zweden en Fransen bestaat.

Echter heeft Sem Hardlooper een goede voorbereiding gekend. Met behulp van trainingen bij zijn club ATB-vereniging Oldebroek en trainer Dick Post is er keihard getraind. Onder het mom ‘Op weg naar de top!’ is er steun van Force Wheels en Rijwielspeciaalzaak van de Put uit Heerde en is er sponsoring van Veldkampwonen.nl uit Wezep. Hij kan hierdoor met geüpdatet materiaal de wedstrijd starten.

Naast het doel zoveel mogelijk top tien te rijden in de 3 Nations League, is er een ander ontzettend mooi doel. Namelijk het Nederlands Kampioenschap MTB in eigen huis, wat op 14 en 15 juli op het sportpark van de ATB-vereniging Oldebroek op ’t Loo verreden wordt.